Vorgestern schnappte ich im Economist die Redewendung „to escape by the skin of one's teeth“ auf. Dass damit ein knappes Entkommen oder ein Entkommen um Haaresbreite gemeint ist, erschließt sich schnell aus dem Kontext, doch als Linguistin musste ich doch kurz recherchieren, woher der Ausdruck eigentlich kommt. Ein Artikel auf No Sweat Shakespeare gibt Auskunft: Die Redewendung stammt – wie so häufig – aus der Bibel, genauer aus dem Buch Hiob, wo sie eben zur Beschreibung einer brenzligen Situation verwendet wird, der Hiob nur knapp entgehen konnte. Das Stichwort Hiob machte in meinem Kopf nun natürlich ein ganz neues Fass auf (Gibt es eigentlich auch eine schickere Übersetzung für Hiobsbotschaft als nur bad news?), doch in dieses rabbit hole werde ich mich heute nicht mehr begeben (aber morgen dann! ).

Dieser Kurzbeitrag ist Teil der Serie #aufgeschnappt, in der ich interessante Ausdrücke, die mir in meinem Alltag als Dolmetscherin und Übersetzerin begegnen, in wenigen Zeilen beleuchte.

Ist das Examen einmal in der Tasche, erhalten wir Dolmetscher*innen nur selten konkretes Feedback zu unserer Leistung. „Alles wunderbar, vielen Dank!“ oder „Wie machen Sie das bloß?“ sind Klassiker, die wohl jedem Dolmetscher bekannt vorkommen. Und doch wäre konstruktive Kritik gerade für uns Dolmetscherinnen so wichtig, um uns – wie ein Spitzensportler oder eine Geigerin – ständig zu verbessern. 

Wie unter anderem auf dem letzten Dolmetscher-Barcamp 2024 in Karlsruhe bemängelt, lässt die Feedback-Kultur in unserem Berufsstand jedoch zu wünschen übrig. Genau hier setzt ein Dolmetscher-für-Dolmetscher-Workshop an, der seit über 10 Jahren Kolleginnen und Kollegen mit unterschiedlichem Erfahrungsschatz zusammenbringt: der WISE Interpreting Workshop, ins Leben gerufen von Joe Burbidge, Englisch-Dolmetscher und Dozent mit Sitz in Rom, und Jose Sentamans, Spanisch-Dolmetscher aus Valencia.

Was ist WISE?

WISE (Workshops on Interpreting Skills Exchange) ist ein intensiver einwöchiger Workshop für Konferenzdolmetscher, der jährlich in Valencia und teilweise zusätzlich in Brüssel stattfindet. In der Regel werden die „großen“ europäischen Sprachen abgedeckt, d. h. es kommen Konferenzdolmetscherinnen englischer, deutscher, französischer, spanischer und teilweise italienischer Muttersprache zusammen, um gemeinsam simultan und konsekutiv zu dolmetschen, Feedback von muttersprachlichen Zuhörern der Zielsprache einzuholen und sich auszutauschen – über hilfreiche Techniken und Dolmetschstrategien, den UN- und EU-Akkreditierungstest, Ressourcen, KI und andere Tools zur Einsatzvorbereitung und nicht zuletzt die unterschiedlichen europäischen Dolmetschmärkte.

Das Programm ist stramm organisiert: Wer mehrere C- und eine Retour-Sprache hat, ist an den meisten Tagen von morgens bis abends eingespannt. Dabei übernimmt jede teilnehmende Person eine Dreifachrolle, abwechselnd als Dolmetscherin, Rednerin oder Zuhörerin. Wer den Kolleginnen zuhört, gibt im anschließenden Debriefing ausführliches Feedback.

Feedback-Tabelle für Dolmetschleistungen

Teil der WISE-Valencia-2024-Gruppe in der Ciutat de les Arts i les Ciències

In einem meiner Lieblingspodcasts, The Bottom Line von BBC Radio 4, ging es gestern um die heikle Phase eines Führungswechsels, sei es in der Politik, Wirtschaft oder sonstigen Organisationen. Wie fühlt es sich für den neuen Mann an der Spitze an, plötzlich ganz oben zu stehen? Wie kommt die neue Präsidentin gut durch die ersten Tage und Wochen? Im Englischen gibt es für die Person, die das Ruder neu übernimmt und gleich eifrig anpackt, den Audruck „new broom“ – abgeleitet von der Redewendung „A new broom sweeps clean“, die wir auch im Deutschen kennen („Neue Besen kehren gut“). 

Doch während sich „the new broom“ im Englischen auch als alleinstehender Ausdruck etabliert hat, kann man im Deutschen nicht ohne Weiteres von einer Person als „neuen Besen“ sprechen – der Gedankensprung zur Redewendung ist schlicht zu groß.

Wie lässt sich ein Satz wie „He was the new broom that they needed“ also so ins Deutsche übersetzen, dass die Zuhörenden auf Anhieb verstehen, was gemeint ist? „Der neue Besen“ klingt doch nicht sehr schmeichelnd. Besser: „Er war der neue Mann an der Spitze, der den frischen Wind brachte, den sie (so dringend) brauchten“ oder kürzer: „Er war der neue Mann an der Spitze, der den erhofften Wandel brachte“. Etwas länger als im Englischen, aber die Botschaft kommt an.

Es muss im Frühling 2011 gewesen sein, als ich zum ersten Mal eine Gerichtsverhandlung mit Dolmetscherin „live“ erlebte. Ich war gerade Praktikantin in Freiburg, nur einen Steinwurf vom Amtsgericht entfernt. Meinen Master in Übersetzen und Dolmetschen hatte ich erst vor wenigen Monaten abgeschlossen und war gerade im Alles-aufsaugen-Modus. Und: Ich wollte herausfinden, auf welches Fachgebiet ich mich von jetzt an spezialisieren wollte, denn Übersetzer*innen gibt es für alle Branchen von Anlagenbau bis Zoologie. Im Studium konnte ich im Fach Public Service Interpreting schon in das Dolmetschen für Polizei und Gerichte hineinschnuppern. Das fand ich spannend, weil ich als Geisteswissenschaftlerin bisher quasi nur mit Wörtern und Texten zu tun hatte. Die Entdeckung: Als Dolmetscherin konnte ich ja mit Menschen zusammenarbeiten, wow!

Aber zurück nach Freiburg: In meinen Mittagspausen hielt ich im Eingangsbereich des Amtsgerichts immer mal wieder Ausschau nach Sitzungstermingen mit Verdolmetschung. An dem Tag hatte ich Glück: Es lief gerade eine Hauptverhandlung, bei der eine Dolmetscherin geladen war. Was ich dann beobachtete, prägt mich bis heute.

Gerichtsdolmetscher*innen schützen das Menschenrecht auf ein faires Verfahren

Was hat sich in dem Gerichtssaal also abgespielt? Im Saal wurden lange Schriftsätze verlesen, der Staatsanwalt meldete sich zu Wort, es wurden viele Fragen gestellt und beantwortet. Allerdings: Dem Angeklagten wurde von der Dolmetscherin nur sporadisch etwas zugeflüstert (zumindest solange ich im Saal war). Konkret bedeutete das: Der Angeklagte hatte keine Chance, der Verhandlung genau zu folgen. Das fand ich erschreckend, denn schließlich wurde ja gerade über ihn und seine Freiheit verhandelt. Unabhängig davon, was möglicherweise im Vorfeld der Verhandlung zwischen den Beteiligten besprochen wurde, erkannte ich in dem Moment, dass ich als Gerichtsdolmetscherin wirklich Menschen helfen konnte – ja sogar dazu beitragen konnte, die Menschenrechte zu schützen. Denn tatsächlich steht in Artikel 6 der Europäischen Menschenrechtskonvention geschrieben:

Da Gerechtigkeit einer meiner wichtigsten Werte ist, hatte ich im Gerichtsdolmetschen eine Tätigkeit gefunden, die mir nicht nur lag, sondern in der ich auch einen tieferen Sinn sah. Der Gedanke, mit meiner Arbeit unmittelbar Menschen zu helfen, war und ist für mich ein wichtiger Treiber. Auch meine soziale Ader kann ich als Gerichtsdolmetscherin mit meinem sonst eher textlastigen Beruf verbinden. Denn anders als beim klassischen Konferenzdolmetschen bei internationalen Kongressen kommt man als Gerichtsdolmetscherin häufig auch mit sehr berührenden menschlichen Schicksalen in Berührung.

Beim Dolmetschen bin ich im Flow

Ein weiterer Grund, warum ich das Gerichtsdolmetschen liebe, sind die vielen Glückshormone! Beim Dolmetschen bin ich im Flow. Ich höre mit einem Ohr, was im Saal vorgetragen wird, verwandle in meinem Kopf alles blitzschnell ins Englische und flüstere es dem*der Angeklagten fast zeitgleich auf Englisch übersetzt ins Ohr. Die Kommunikation läuft, der*die Angeklagte kann die gesamte Verhandlung in allen Einzelheiten verfolgen. Das Recht auf eine faire Verhandlung ist – zumindest aus sprachlicher Sicht – gewahrt. Es ist genau so, wie Mihály Csíkszentmihályi es in seinem Buch Flow beschreibt:

„[Flow] bezeichnet einen Zustand des Glücksgefühls, in den Menschen geraten, wenn sie gänzlich in einer Beschäftigung »aufgehen«. Entgegen ersten Erwartungen erreichen wir diesen Zustand nahezu euphorischer Stimmung meistens nicht beim Nichtstun oder im Urlaub, sondern wenn wir uns intensiv der Arbeit oder einer schwierigen Aufgabe widmen“ (Flow: Das Geheimnis des Glücks, aus dem Amerikanischen übersetzt von Annette Charpentier)

Eine schwierige Aufgabe ist das Gerichtsdolmetschen allemal, aber laut Flow macht uns gerade das Meistern solcher Aufgaben glücklich. Für mich kann ich diese Theorie jedenfalls bestätigen

Dolmetschen ist ein Garant für Abwechslung

„Variety is the spice of life“, heißt es auf Englisch so schön. Und tatsächlich: Ein dritter Grund, warum ich gerne bei Gericht (oder allgemein) dolmetsche, ist die Abwechslung, die der Job bietet. Als Dolmetscherin ist jeder Einsatz anders. Es gibt keinen „typischen“ Arbeitsweg in das immergleiche Büro, keine Mittagspause im immergleichen Café oder Restaurant. An Tagen, an denen ich nicht dolmetsche, sitze ich viel im Home Office und übersetze. Das Dolmetschen führt mich hingegen in unterschiedliche Gebäude, Stadtteile, Städte und Länder, von kahlen Besuchszimmern in Justizvollzugsanstalten bis hin zu pompösen Eingangshallen in den nobelsten Stadtvierteln. Ich liebe es, mich auf die Reise zu machen und zu entdecken, was sich in und um meinen nächsten Einsatzort so abspielt. Wohin wird mich mein nächster Einsatz führen? Ich weiß es nicht, aber ich bin auf jeden Fall sehr gespannt darauf.

Dieser Artikel war Teil der #BoomBoomBlog-Challenge von Sympatexter im April 2021.

Sie brauchen eine Dolmetscherin für einen wichtigen Termin bei Gericht oder im Notariat, und würden lieber ENT- als GEspannt sein? Dann kontaktieren Sie mich gerne hier. Ich freue mich auf Sie!